Aigues Mortes - Camargue Gardoise

Dédié à la découverte des paysages, des traditions, de la faune et de la flore de la Camargue gardoise, cet écomusée propose un sentier de découverte, une exposition permanente et de nombreuses animations.

En bordure de l’étang du Scamandre, le site est notamment réputé pour les nombreux hérons et ibis qu’il accueille en période de nidification. Le centre propose des parcours de découverte dont une partie sur pilotis, et dispose d’un point-info avec boutique. Les activités à l’attention des scolaires constituent l'axe majeur de la démarche d'accueil.

Construite au XIII^ème siècle sur l’unique chemin terrestre menant à Aigues-Mortes et aux salins, la Tour Carbonnière fût un lieu de péage avant de devenir un ouvrage défensif. Dressée au milieu des marais, elle est accessible par un platelage sur pilotis qui passe au-dessus des étangs. Elle dévoile depuis son toit-terrasse un panorama à 360° sur les paysages de la Camargue gardoise : étangs, prés, marais, roselières, oiseaux, chevaux, taureaux… Classée Monument Historique, elle constitue avec ses marais un ensemble protégé.

Le cœur de Petite Camargue dévoile le lien intime entre activités traditionnelles et identités paysagères, à l’image des prés du Cailar, lieux privilégiés des manades, mais aussi des costières où domine la culture de la vigne et des arbres fruitiers. La beauté du territoire se mesure depuis les tables d’orientation (Costières de la Laune, Castellas à Vauvert) et au gré de ses 200 km de sentiers balisés, à la découverte de ses villages et de son petit patrimoine, temples, églises, arènes ou lavoirs.

Le Cailar, Saint-Laurent-d’Aigouze, Aimargues, Vauvert, Beauvoisin, Saint-Gilles, Aigues-Mortes, le Grau-du-Roi… Sur ce territoire de tradition bouvine, l’élevage a façonné les paysages et l’identité des villages et joue un rôle majeur dans l’entretien de la biodiversité : il est à ce titre labellisé Site Remarquable du Goût « Taureau de Camargue ». Les prés du Cailar, où paissent chevaux et taureaux sous l’œil des manadiers et des gardians, reste l’un des plus beaux exemples d’harmonie entre la nature, les animaux et les hommes. Au village du Cailar, berceau de la bouvine et capitale de la Petite Camargue, la culture taurine est particulièrement visible, à travers ses arènes, ou encore sa stèle érigée en l’honneur du taureau Le Sanglier. Un territoire à découvrir au rythme du cheval ou à l’occasion des courses camarguaises et fêtes votives.

Le plus grand salin de Méditerranée, producteur du Sel de Camargue… et une immense réserve de flamants roses !

Sur le Canal du Rhône à Sète ou sur le Vidourle, pour approcher au plus près la nature sauvage, découvrir une manade ou voir la cité d’Aigues-Mortes sous un autre angle, de nombreuses possibilités de croisières thématiques invitent à parcourir la Camargue Gardoise au fil de l’eau.

Il a gardé son caractère typique avec ses bateaux de pêche amarrés le long des quais, ses façades en grande partie préservées et sa criée aux poissons, traditionnel marché de vente directe qui a lieu chaque jour sur les quais. Au bout du chenal, l’ancien phare couvert d’un lanternon en cuivre, bâti en 1828, est aujourd’hui classé Monument Historique. Dès fin 2019, il sera ouvert au public et abritera un espace dédié à la pêche et aux pêcheurs. Juste à côté, la villa Parry abrite derrière son architecture Belle Epoque un centre-culturel et l’office de tourisme.

Avec 5000 anneaux c’est le 1^er port de plaisance d’Europe et le 2^ème au monde. Port-Camargue est à la fois un port d’escale et un lieu de vie pour les plaisanciers, inspiré des marinas de Floride. Le site est en partie labellisé « Patrimoine du XX^ème siècle » pour son architecture avant-gardiste des années 70 signée Jean Balladur.