Carcassonne et Citadelles du Vertige

Cette belle abbaye édifiée par les Bénédictins en bordure de l’Orbieu remonte à Charlemagne. Divisée à la Révolution, elle conserve dans sa partie publique un patrimoine médiéval exceptionnel. Elle accueille chaque année la grande manifestation littéraire Le Banquet du Livre.

De l’autre côté de la rivière et du vieux pont qui la surplombe, Lagrasse est l’un des plus beaux villages de France. Maisons à pans de bois, anciennes halles du XIV^e et visite (gratuite) de la Maison du Patrimoine pour y admirer de très beaux plafonds peints poursuivent agréablement celle de l’abbaye.

Agrippée à son éperon rocheux, la forteresse dont les origines remontent au X^e siècle, a conservé son donjon médiéval et de beaux vestiges de l’époque Renaissance. Construit en terrasse, il offre un panorama exceptionnel sur la plaine de l’Aude et sur les Pyrénées.

Sauvée de la destruction par un riche négociant au début du XX^e siècle, cette merveilleuse abbaye cistercienne se niche dans les contreforts des Corbières. Ses jardins en terrasses, son vaste cloître, sa salle capitulaire, les bâtiments des frères convers et son abbatiale décorée de vitraux Art Nouveau forment un ensemble unique en France.

Le magnifique sarcophage de Saint-Sernin orné d’un bas-relief, œuvre du maître de Cabestany n’est pas le seul trésor de cette abbaye dont les origines remontent au IX^e siècle. Son cloître gothique du XIV^e a conservé ses belles colonnes géminées aux chapiteaux décorés. Les plafonds peints de son logis abbatial sont un témoignage rare de la peinture de la fin du XV^e siècle.

Très bien restauré, ce château datant du XIII^ème siècle est étroitement lié à l’histoire du catharisme. Un parcours interactif passionnant y présente la vie du dernier cathare Guilhem Bélibaste qui y fût exécuté en 1321.