Massif du Canigó - Pays Catalan

Sur la route de Montalba, d’étranges cheminées de fées sculptées par l’érosion invitent à découvrir un paysage éphémère. Les orgues d’Ille-sur-Tet offrent à contempler un univers naturel féerique, d’allures parfois humaines que les intempéries ont sculpté.

Ces falaises aux pieds d’argile se visitent quasiment toute l’année avec chapeau et crème solaire en été.

Couchée à ses pieds, l’abbaye Saint-Michel-de-Cuixa semble implorer le Canigó.

Fondée en 956, elle est la plus grande église pré-romane de France. Sa construction et ses arcs attestent de ses origines antiques, complétés depuis au premier art roman. Elle a été le lieu de vie de communautés monastiques depuis déjà plus de mille ans !

L’abbaye Saint-Martin-du-Canigó est à une heure de marche du village de Casteil. Nichée entre les cimes, l’abbaye a fait la joie de communautés bénédictines durant plus de 8 siècles.

Fondée au début du XI^e siècle, ce bijou de l’architecture romane a été sauvé in extremis au début de XX^e siècle par la volonté du poète catalan Jacint Verdaguer (1845-1902) et de Monseigneur de Carsalade du Pont, évêque de Perpignan (1900-1932).

Dans ce patrimoine millénaire, l’abbaye reçoit visites et invités.

Tout trésor se mérite. En catalan, serrabona signifie « bonne montagne » et accéder à ce prieuré donne un bel aperçu des reliefs de la Catalogne ! Véritable ascension de l’âme et du corps, le prieuré domine la vallée.

Fondé au XI^e siècle par une communauté de chanoines et remanié au XII^e siècle, ses sculptures et ses chapiteaux font sa renommée. Un haut lieu de l’art roman !

Forêts profondes et à-pics vertigineux attendent les marcheurs adeptes du frisson et de balades peu ordinaires au départ de Thuès-entre-valls. Les gorges de la Carança ne laissent pas indifférent et proposent plusieurs niveaux de randonnées.

L’excursion nécessite un matériel adapté, une bonne pratique de la montagne. Corniches, pont de singe et passerelles jalonnent les parcours. Possibilité d’aller jusqu’au pont de pierre ou jusqu’au refuge.

Au sud du Canigo, ce site naturel constitue un patrimoine remarquable. Avec ses gigantesques falaises saignées de rouge, il se remarque !

Un dérisoire filet d’eau a érodé en quelques milliers d’années la masse rocheuse jusqu’à une profondeur dépassant les 200 mètres. Un forage dans l’énorme bastion de la fou où se sont creusées des cavités, des grottes, des abîmes.

La légende raconte que sorcières et autres forces du mal se seraient un temps appropriés les lieux. Les enfants raffolent de ces histoires à faire peur ! Si pour l’heure le site est fermé, sa réouverture est prévue pour 2020.